來(lái)源:網(wǎng)絡(luò)資源 2018-06-09 10:46:50
葉利賽還想問(wèn)老婆子,那男人搖晃著走進(jìn)了屋,扶著墻壁想摸到長(zhǎng)凳上去坐,還沒(méi)走到就摔倒在門(mén)口的屋角里。他沒(méi)有爬起來(lái),一字一喘地說(shuō):“都——病了,鬧……——饑荒。他要——餓死了!”
男人指了指孩子,哭起來(lái)。
葉利賽抖了抖背上的行李,抽出兩只胳膊,把行囊扔在地上,接著又提起來(lái),放在板凳上,解開(kāi)繩子。他打開(kāi)行李,掏出面包和小刀,切了一塊面包,遞給男人。男人沒(méi)接,指了指男孩和女孩,意思是說(shuō),給他們吧。葉利賽把面包給了男孩。
男孩聞到了面包香,伸出兩只小手抓住面包就往嘴里塞。從爐灶后面爬出來(lái)一個(gè)小女孩,兩眼盯著面包。葉利賽也遞給了她一塊,他還切了一塊給老婆子,老婆子接過(guò)去就吃。
“應(yīng)該打點(diǎn)水來(lái),”她說(shuō),“嘴干得開(kāi)裂了。我記不清是昨天還是今天,我想去打水,摔倒了,沒(méi)走到,如果沒(méi)人拿走的話,桶就扔在那兒了。”
葉利賽問(wèn)他們,井在哪兒,老婆子告訴了他。他跑去找到了桶,打了一桶水回來(lái),讓大家喝了。孩子們就著水吃面包,老婆子也吃了,那男人卻不肯吃。他說(shuō):“我吃不下去啊。”
那女人一直沒(méi)有起床,仍昏迷不醒,不斷地滾來(lái)滾去。葉利賽到村中小店里去買(mǎi)了黃米、鹽、面粉和食油。他又找出一柄斧頭,劈了柴,接著去生火。小女孩過(guò)來(lái)幫忙。葉利賽熬了一鍋粥和一鍋糊糊湯,讓他們吃。
五
男人吃了一點(diǎn)兒,老婆婆也吃了,小女孩和小男孩把碗都舔得干干凈凈,吃完后姐弟倆摟著睡了。
于是男人和老婆子就敘述起事情的經(jīng)過(guò)來(lái)。
“我們的生活本來(lái)不寬裕,”男人說(shuō),“今年又碰上地里顆粒未收,秋天就開(kāi)始吃陳糧。吃完陳糧只好向鄰居和善心人去借。起初人家還借給你,后來(lái)就不給了。樂(lè)意給的沒(méi)東西可給,我們也不好意思總?cè)ソ,欠人家的錢(qián)、面粉、面包,我們還不起。出去打工又沒(méi)有人雇用。在外面謀生的人成群結(jié)隊(duì),哪兒都是。干完一天的活兒又得去花兩天時(shí)間找活兒干。老奶奶就帶著小孫女到遠(yuǎn)處去討飯。討不著多少,大家都沒(méi)有糧食了。我們就這么將就著,盼著能熬到新糧出來(lái)。但是春天以后什么也討不到了,又得了病,真沒(méi)法兒過(guò)。吃一天餓兩天的,我們就開(kāi)始吃野菜。不知是不是吃野菜的關(guān)系,我老婆病了。她一倒下,我也不行了,又沒(méi)法子可想。”
老婆子說(shuō):“開(kāi)始,我一個(gè)人頂著,現(xiàn)在我也不行了。小孫女也沒(méi)力氣了,又怕羞。叫她去找鄰居,她不去。往屋角一蹲,就是不去。前天,鄰舍的女人們來(lái)了,看見(jiàn)我們饑病交加,轉(zhuǎn)身就走。孩子們沒(méi)什么吃的,我們只有躺在這兒等死。”
葉利賽聽(tīng)了他們的話,就不想當(dāng)天去追趕同伴了,決定留在這里住下。第二天早上,葉利賽起來(lái)以后,趕忙動(dòng)手幫這家人干活兒,就像他是這家的主人一樣。他同老婆子一起和面,生爐子,又帶著小孫女到鄰家去弄些需要的東西來(lái)。這家什么都缺,不管是家用什物,或者穿的衣物,都被賣(mài)光吃光了。葉利賽給他們弄了些必需品,有的是自己動(dòng)手做的,有的是用錢(qián)買(mǎi)的。就這樣,葉利賽在這家過(guò)了一天,兩天,三天。小孫子恢復(fù)了體力,在板凳上走來(lái)走去,總纏著葉利賽。小孫女整天樂(lè)呵呵的,幫著做這做那。她老跟在葉利賽后面,叫:“老爺爺,老爺爺!”
老婆子也能起身了,可以到街坊去走走了。那男人也能扶著墻壁走動(dòng)了。唯獨(dú)那個(gè)女人還躺著,不過(guò)到了第三天,她清醒了,想吃東西了。葉利賽心想:“沒(méi)想到我耽誤了這么多天,現(xiàn)在該走了。”
六
第四天是開(kāi)齋節(jié)。葉利賽想:“我和這家人一起開(kāi)齋吧,給他們買(mǎi)點(diǎn)東西過(guò)節(jié),晚上再出發(fā)。”
葉利賽又到村里去買(mǎi)了牛奶、面粉和脂油。他和老婆子一起熬了油,烤了餅。早晨葉利賽還去做了祈禱,回來(lái)以后就跟這家人一起開(kāi)齋。這天,那女人也起床了,能在屋里走動(dòng)。男人刮了臉,穿了件干凈襯衫……
(是老婆子給他洗的),到村里一個(gè)富裕農(nóng)民家去說(shuō)好話。他的草場(chǎng)和麥地抵押給這個(gè)富農(nóng)了,現(xiàn)在央求對(duì)方在新糧出來(lái)之前先退還給他,晚上男主人回來(lái)了,愁容滿面,進(jìn)門(mén)就哭起來(lái)。
原來(lái)那富裕農(nóng)民不答應(yīng),一口咬定:“先拿錢(qián)來(lái)。”
葉利賽又沉思起來(lái)了。他想:“現(xiàn)在他們?cè)趺催^(guò)啊?別人就要割草了,他們沒(méi)草可割,草場(chǎng)都押出去了。黑麥快成熟了,大家在做收麥的準(zhǔn)備(我的天,今年長(zhǎng)得多好啊!),他們也沒(méi)什么盼頭,一俄畝麥地抵押給那個(gè)富裕農(nóng)民了。我走后,他們又會(huì)不知怎么辦。”
葉利賽思緒翻騰,這晚他又沒(méi)走成,決定推到第二天早晨再走。他在院子里睡覺(jué),做過(guò)禱告以后躺下來(lái),怎么也睡不著,心里想:“應(yīng)該走了,錢(qián)和時(shí)間都花了不少,可是這家也真可憐。看來(lái),什么都給是給不過(guò)來(lái)的。開(kāi)始我只是想給他們打點(diǎn)水,一人給一塊面包,現(xiàn)在我必須去贖回草場(chǎng)和麥地。然后還得給孩子們買(mǎi)一頭奶牛,再給那男人買(mǎi)一匹馬運(yùn)麥捆。葉利賽老兄,你根本是自己用繩子把自己絆住啊。錢(qián)花光了事還辦不完。”
葉利賽坐了起來(lái),把當(dāng)枕頭用的呢袍打開(kāi),找出煙盒,嗅了嗅,想理清自己的思緒,可是不成功。他冥思苦想,毫無(wú)良策。他認(rèn)為自己應(yīng)該走,但又可憐這家人,他不知道究竟該怎么辦。他又把呢袍卷起來(lái),枕在頭下,又躺下了。這么躺著不知多久,雞叫了。他困倦極了,忽然間,仿佛有一個(gè)人叫醒了他。他發(fā)現(xiàn)自己好象已經(jīng)穿戴停當(dāng),背著行囊,拄著拐杖,要穿過(guò)一道門(mén),可是這道門(mén)很窄,只能過(guò)一個(gè)人。他通過(guò)的時(shí)候,行囊給這邊的籬笆掛住了。他剛要掙脫,包腳布又被那邊的籬笆掛住。他松開(kāi)了包腳布,拉了拉行囊,原來(lái)行囊并沒(méi)有被籬笆掛住,而是那個(gè)小姑娘在扯著,口里喊道:“老爺爺,老爺爺,面包!”
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